Считается, что наша галактика представляет собой более или менее плоский диск, состоящий из звезд и газа с выпуклостью в центре (балдж).
Теперь ученые выяснили, что это не совсем так. На основе наблюдений за 1,3 тыс. пульсирующих звезд-цефеид, которые в 3-12 раз массивнее Солнца и сияющие в тысячи и десятки тысяч раз ярче, астрономы составили 3D-карту галактики.
Расположение звезд показало, что Млечный путь имеет растянутую S-образную форму — галактика на одном конце закручивает вверх, а на другом — вниз.
"Это открытие дает новое понимание механизма формирования нашей галактики. Мы также обнаружили, что во внешних областях Млечного пути S-образный звездный диск искривляется в постепенно скрученной спиралевидной структуре", - пояснил Ричард де Грийс из университета Макуори.
Ученые пока не могут точно ответить, какое событие или явление могло создать такое искривление нашей галактики. Но на этот счет есть несколько предположений. Возможно, к этому привело столкновение Млечного Пути с другой галактикой в далеком прошлом. Согласно другим предположениям, ответ может быть связан с загадочной темной материей и ее гравитацией. Дальнейшие астрономические исследования позволят установить точную причину наблюдаемому явлению"
Отсюда: vk.com/space_astro?w=wall-38743236_189548
